Однажды один человек посетил фабрику керамических изделий. Там он увидел, как рабочий формовал на своем гончарном круге вазу удивительной красоты. После долгих стараний работа казалась, наконец, завершенной. Мастер еще раз внимательно осмотрел ее со всех сторон, неожиданно смял и бросил обратно на свой гончарный круг.

Видя это, ужаснувшийся посетитель воскликнул: «Что вы делаете»? – «Да, – спокойно ответил мастер, – в глине еще есть жесткость».

Не глина была отвергнута, а лишь форма, которую она приобрела. Сама же глина осталась в руке мастера. Эта рука сформировала ее заново с тем, чтобы сделать из нее новую вазу.

Теперь ваза получилась. Глина утратила свою жесткость, и мастер знал, что теперь ваза не получит трещину, когда в печи в процессе обжига она будет проходить последнее испытание огнем.

Как отрадно знать, что Господь, как горшечник, сам бдит над нами! Он не отвергает глину. Он отвергает лишь нашу жесткость, вновь и вновь повергая нас на Свой гончарный круг. Он знает, каким полезным сосудом наконец станет в Его искусной руке тот ком глины, который еще несет в себе известную жесткость.

Порой, когда ночь наших мучений становится все темнее, и мы думаем, что Бог окончательно оставил нас, мы не представляем, как близок к нам Господь именно в эти часы.

Когда однажды святой Антоний Падуанский, этот великий проповедник покаяния тринадцатого века, после трудного испытания имел видение, в котором Христос возник перед ним, он спросил Его: «Господи, где же Ты был доселе, почему Ты не помог мне ранее?»

Некий голос ответил ему: «Антоний, Я был рядом, Я был свидетелем твоей борьбы и никогда не оставляю тебя!» Также и Иов, находясь в жару испытаний, не имел понятия о том, что Божий глаз сам следит за золотом, которое Он подвергает очистке огнем.

Бог был тем, кто определял меру страданий Иова. Сатана не мог ступить ни шагу дальше сверх того, что Бог позволил ему. Пламя не могло стать ни на один градус жарче, чем ему надлежало быть. Господь в точности знал меру испытаний, которую способен был снести Иов.