Центр старого Иерусалима обнесен крепостной стеной с воротами. Золотые ворота, старейшие ворота Старого города, расположены между Львиными воротами и воротами Хульды в одной из башен восточной стены.
Золотые ворота состояли из двух входов, называемых «ворота покаяния» и «ворота милосердия». С востока они были прямым входом вo двор храма, куда на главные три праздника в году входили десятки тысяч паломников иудеев из различных стран. (по историческим сведениям, только на пасху во времена Иисуса Христа приносилось за семь дней более 250 тыс. жертв).
Именно этим путем в Иерусалим вошел Христос за пять дней до Своей смерти. Это был день, когда Израиль признал и прославил Его своим Машиахом. За шесть дней Христос с учениками пришел в город Вифанию (город финиковых пальм), к умершему другу Лазарю. Их дружба выражалась в щедром гостеприимстве Лазаря и его двух сестер – Марфы и Марии.
Тот факт, что они могли позволить себе принимать 13 мужчин в своем доме, и то, что Мария смогла скопить на драгоценное миро и помазать ноги Учителя в доме Симона прокаженного, говорит об их доходном финиковом бизнесе.
Принято считать, что в те времена в путешествии лучшими продуктами в пути были подсушенные финики. Таблица микроэлементов ставит этот доступный, не портящийся и калорийный продукт на первое место. Израиль и сегодня является страной, экспортирующей финики по всему миру.
В этот день исполнилось пророчество Даниила о смерти Христа, когда от указа о восстановлении Иерусалима, Артарксерксом I, в 445 г. до н/э. прошло ровно 483 года – 69 седмин лунных лет по 360 дней в году. Израиль исповедал и принял Иешуа из Назарета как своего Машиаха, Спасителя в вышних. Через четыре дня Иешуа был предан смерти под крики толпы: «Распни! Кровь Его на нас и на детях наших!»
Когда-то Золотые ворота обеспечивали безопасность горожан, тщательно охранялись, а теперь превратились в туристическую достопримечательность древнего города. Сегодня ворота замурованы камнем, и лишь по выступающим орнаментированным аркам можно определить, где находился вход. Эти ворота были построены в 520-х годах н/э. Закрытые ворота были открыты в 1102 году крестоносцами, но они были опять запечатаны Саладином после того, как в 1187 году он вновь овладел Иерусалимом.
Османский султан Сулейман Великолепный восстановил их вместе с городскими стенами, однако в 1541 году замуровал, и они остаются в этом состоянии до сего дня. Решение запечатать ворота было принято Сулейманом Великолепным, дабы воспрепятствовать входу еврейского Машиаха.
Османы также расположили перед воротами кладбище, полагая, что Машиах иудеев не сможет пройти через Золотые ворота. Потому что кладбище считается в иудаизме нечистым местом и еврейским священникам не разрешается ходить на него.
Сам того не разумея, Сулейман исполнил древнее пророчество: «И привел он меня обратно ко внешним воротам святилища, обращенным лицом на восток, и они были затворены. И сказал мне Господь: ворота сии будут затворены, не отворятся, и никакой человек не войдет ими, ибо Господь, Бог Израилев, вошел ими, и они будут затворены» (Иез.44:1,2).