История этого праздника уходит во времена Ветхого Завета, когда израильтяне после окончания сбора урожая благодарили Бога за обилие выращенных плодов. Это был один из основных праздников, установленных Богом для Своего народа: «Наблюдай и праздник жатвы первых плодов труда твоего, какие ты сеял на поле, и праздник собирания плодов в конце года, когда уберешь с поля работу твою» (Исх. 23:16).

Часть урожая в эти дни израильтяне отдавали на нужды храма и на благотворительность. В дни праздника весь народ оставлял свои дома, ставил палатки (кущи) и жил в них, не делая никакого дела, прославляя Господа за Его благословения. Кущи же строились таким образом, чтобы крыша их была неплотной и через нее можно было видеть небо и звезды. Таким образом, смысл праздника сводился к тому, чтобы после окончания трудов на полях всецело обратить свой взор к небесам, отвлечься от земной суеты и, конечно, возблагодарить и прославить Господа.

В современных евангельских церквах также сохранилась традиция проведения богослужений, посвященных празднику Жатвы, или, как еще принято его называть, празднику Урожая. Христиане различных вероисповеданий в той или иной форме отмечают этот праздник, вознося благодарственные молитвы за дарованные Богом земные плоды.

Так в православной традиции благодарение за урожай совершается в праздники, выпадающие на период с 1 августа по 1 октября, когда завершаются основные сельскохозяйственные работы.

Христиане США отмечают День Благодарения (Thanksgiving Day) в четвертый четверг ноября. Этот праздник считается одним из главных национальных праздников страны. По традиции в День Благодарения для праздничного стола готовится жареная индейка — в память о том, что мясо этой птицы, подаренной местными индейцами, помогло колонистам пережить трудный период до сбора первого урожая, когда они остро нуждались в продовольствии. В 1879 г. этот праздник был учрежден и в Канаде.

Мы, евангельские христиане, отмечаем праздник Жатвы обычно в сентябре и октябре.

В церквах уже стало традицией, что многие члены церкви на праздник Жатвы приносят лучшие плоды, выращенные на собственных огородах, тем самым свидетельствуя о том, каким урожаем благословил нас Господь в текущем году.

Б.И.