Этот город основан за 300 лет до Р. Х. и долгое время был столицей Сирии. Город считался некогда весьма богатым и коммерческим. Жители его пользовались особенными гражданскими преимуществами, и город занимал третье место в рядах городов Римских провинций.

Красота и прекрасные условия города среди бегущих потоков и кипарисовых рощ были уникальны. Вблизи находилась знаменитая лавровая роща с храмом Дианы и Аполлона. В нём проповедовал Павел и Варнава, и здесь ученики Христовы в первый раз стали называться христианами. В церкви Антиохийской бывал и апостол Пётр (Гал.2:11).

Никакой город, по всей вероятности, не потерпел столько различных бедствий, как Антиохия. Её осаждали и разграбляли, по крайней мере, пятнадцать раз. Однажды, при взятии её неприятелем, 177000 человек были убиты или взяты в плен. Три раза она испытывала голод, дважды уничтожалась огнём, один раз – моровой язвой, четыре раза – землетрясением, от одного из которых погибло 25000 человек.

Эти посещения гнева Божия за грехи и идолопоклонство жителей Антиохии задолго до нашего времени привели город в окончательный упадок и разрушение. Великолепные здания уступили место бедным хижинам. Всё, некогда касающееся величия Антиохии, безвозвратно миновало и исчезло. Большая часть домов современной Антиохии представляет собой весьма жалкий и бедный вид.