Пастор с прихожанами чудом спасся в храме во время страшного пожара в Калифорнии (США), когда все здания вокруг церкви были мгновенно уничтожены огнем, и удалось спастись только людям, укрывшимся в храме.

Дуг Краудер (Doug Crowder), приходской пресвитер баптистской церкви в местечке Magalia Pines, рассказал журналистам издания Baptist Press историю своего спасения с единоверцами, когда на городок обрушился огненный смерч пожара Camp Fire, который уже считается одним из страшнейших в истории штата Калифорния, сообщает The Christian Today.

«Многие прихожане и жители города собрались в тот день на парковочной площадке близ церкви, готовясь бежать от огня. Они занимались погрузкой вещей и размещали соседей по машинам, когда неожиданно окружающий лес буквально взорвался огнем. Сразу вслед за этим взорвался ресторан Subway на другой стороне улицы, и мы вдруг осознали, что окружены со всех сторон и захвачены в плен огненным смерчем», — рассказал служитель.

Люди бросились в храм и оттуда в ужасе беспомощно наблюдали из окон, как огонь поглощает соседние дома. В какой-­то момент взорвались тысячи галлонов сжиженного пропана в магазине промтоваров близ здания церкви.

На следующее утро, по словам священника Краудера, когда люди осмелились выглянуть наружу, они увидели, что огонь смел и уничтожил все вокруг. При этом никто из людей, нашедших укрытие в храме, «не получил ни единой царапины».

Большинству жителей Magalia Pines и соседнего городка Парадайз (Paradise) удалось бежать заранее, но священник Краудер тянул до последнего, стараясь оказать помощь в отъезде пожилым, бездомным и многим другим, не способным самостоятельно уехать из города по разным причинам. Собственный дом священника, расположенный при храме, полностью сгорел, как и дома многих единоверцев в конгрегации (по первым подсчетам, погорельцев не менее трех четвертей в составе конгрегации). Здание церкви оказалось единственным уцелевшим в городке, и сейчас оно приспособлено для размещения пожарных бригад.

По словам Краудера, потребуются многие годы, чтобы на этом месте вновь вырос город. «Однако, как бы ни сложилась судьба нашего города дальше – подчеркнул Краудер, – наш храм будет по ­прежнему выситься здесь, и будет исполнять свою духовную миссию». В ближайшее время руководство храма планирует распределять помощь погорельцам, поступающую от Конвенции южных баптистских церквей Калифорнии через ее добровольную службу помощи жертвам стихийных бедствий.

Чарльз Вудс (Charles Woods), директор миссий местной Ассоциации баптистских церквей округа Sierra Butte, сообщил в интервью изданию BP, что в округе пожар Camp Fire захватил не менее трех баптистских храмов, причем от огня погиб один из прихожан. При этом все храмы устояли, хотя дома приходских священников и многих жителей были уничтожены огнем.

На сегодняшний день в результате пожара Camp Fire, который вспыхнул утром 8 ноября, погибло не менее 42 человек и еще 228 числятся в списке пропавших без вести. Еще два человека погибли в другом лесном пожаре Woolsey Fire, который уничтожил 435 строений и стал причиной бегства 200 тысяч жителей гор и предгорий в южной Калифорнии к западу от Лос­ Анджелеса.

Пожар Camp Fire уже побил все печальные рекорды в истории калифорнийских пожаров в плане ущерба для объектов инфраструктуры. Он уничтожил порядка 7100 зданий и сооружений после того, как вспыхнул в лесном уголке в предгорьях Сьерры, примерно в 280 км к северу от Сан­ Франциско.

От редакции: на сегодняшний день уже сгорело около 19000 тысяч домов и более 100 человек погибли. Более 250000 жителей покинули свои дома, спасаясь от стихии.