Джонатан Эдвардс однажды сказал: «Эту жизнь нам следует прожить, как путешествие в небеса, которому мы должны подчинить все житейские заботы. Для чего нам трудиться и стремиться к тому, что не является нашей истинной целью и подлинным счастьем?»
В двадцать с небольшим лет Эдвардс составил для себя список жизненных резолюций, одна из которых гласила: «Решено всеми возможными способами стараться стяжать себе как можно больше счастья в будущем мире». К сожалению, многие верующие не испытывают радости, когда думают о небе.
Как-то один пастор признался мне: «Мысли о небе наводят на меня тоску. Я бы предпочел просто перестать существовать после смерти». – «Почему?» – спросил я. «Я не могу смириться с мыслью, что там будет бесконечная скука. Летать в облаках без дела, разве что бренчать на арфе… все это ужасно скучно. Небеса ненамного лучше ада».
Откуда у этого образованного пастора, который верит Библии, такое представление о небе? Точно не из Писания, где Павел говорит, что разрешиться и быть со Христом несравненно лучше, нежели оставаться на этой проклятой грехом земле (Флп. 1:23). Мой друг оказался намного честнее, чем большинство людей, однако я заметил, что многие христиане разделяют его ошибочное представление о небе.
Писание повелевает нам стремиться к небесному: «…ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога» (Кол. 3:1). И чтобы мы не упустили важности жизни, сфокусированной на небесах, следующий же стих призывает нас: «О горнем помышляйте, а не о земном».
В то время как настоящее небо находится в предобновленном состоянии, конечное небо, где Бог будет обитать со Своим народом, будет уже в обновленной Вселенной. Поскольку Библия делает акцент на воскресении, я думаю, Бог хочет, чтобы мы размышляли не просто о том, куда мы пойдем после смерти, но о том, где мы будем жить со Христом вечно.
Иисус сказал: «В доме Отца Моего обителей много… Я иду приготовить место вам» (Ин. 14:2). Для описания этого места Он использовал самые обычные физические термины (дом, обители, место). Он дал нам нечто ощутимое, реальное, чего мы можем ожидать – дом, где мы будем жить вместе с Ним.
Небо, описанное Христом, не просто неземная сфера, где обитают бестелесные духи. Место – это нечто физическое само по себе так же, как и люди по своей природе являются физическими и духовными существами. Земля – это то самое место, для которого мы были изначально сотворены Богом и которое подходит нам как нельзя лучше.
Писание призывает нас «ожидать нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Пет. 3:13). Бог не отказался от Своего изначального плана для человечества – править землей для Своей славы. Однажды Он удалит проклятье и восстановит то, что было испорчено грехом. Он сойдет на новую землю, а вместе с Ним Его престол и небеса, чтобы пребывать вместе со Своим народом (Откр. 21:14; 22:3).
А как вы относитесь к небесам? Наполняется ли ваше сердце радостью при мысли о небе? Как часто вы, ваша церковь и ваша семья говорите об этом?
Если вы равнодушны к небесам, то это, скорее всего, из-за вашего слабого и искаженного богословия небес (или же вы принимаете решения, которые противоречат небесному порядку). Точное, библейское представление о небе принесет в вашу жизнь новую духовную страсть.
Когда вы сосредотачиваете свой разум на небе и рассматриваете настоящее в свете будущего, тогда даже самые незначительные решения становятся чрезвычайно важными. После смерти у нас уже не будет шанса поделиться спасительной вестью, подать жаждущему чашу холодной воды, использовать деньги, чтобы помочь беспомощным и достичь потерянных, или разделить наш дом, одежду и любовь с бедными и нуждающимися.
Писание ясно показывает, что самое важное дело здесь на земле – это подготовиться к следующей жизни. Нам нужно поколение людей, мышление которых ориентировано на небеса. Такие люди видят эту землю и тех, кто населяет ее, не такими, какие они есть, а такими, какими их задумал Бог.
Когда-то богословы говорили о «видении райского блаженства», что с латыни означает «видение, приносящее счастье». Это видение – Сам Бог. В Откровении 22:4 сказано о Божьих людях на новой земле: «И узрят лицо Его». Бог имеет первостепенное значение, все остальное второстепенно.
Потоки радости – это разлив переполненной реки Божьей благости. Он скажет тому, кого принимает: «Войди в радость Господина Твоего». Предвкушение вечной радости от Его присутствия позволяет нам сосредоточиться на небе, радуясь в Нем здесь и сейчас.
Ожидая новой земли, «на которой обитает правда», Петр говорит: «Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Пет. 3:14).
Знание того, что мы должны жить как искупленные, праведные люди на искупленной, праведной земле вместе с нашим Искупителем, должно стать мощным стимулом, чтобы нам обращаться к Его силе и вести праведную жизнь уже сейчас.